![\"\"](\"http:\/\/2.bp.blogspot.com\/_KGLQ283kPI4\/TJ0B-h_U79I\/AAAAAAAAA60\/h1d6CrnYvlo\/s1600\/2bluefrench.jpg\" "\\"Ballad")
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Varias pel\u00edculas atraviesan el universo del Blues de manera directa o tangencial; y en muchos casos, se trata de verdaderas obras de arte. Vale la pena revolver en busca de estos tesoros.<\/strong><\/p>\n En junio de 1929, en el barrio neoyorquino de Astoria, comenz\u00f3 la filmaci\u00f3n del cortometraje producido por W. C. Handy para su tema St. Louis Blues, estelarizado por la cantante Bessie Smith. El futuro hab\u00eda llegado: la m\u00e1quina del entretenimiento y el Blues tienen una relaci\u00f3n que lleva casi un siglo.<\/p>\n Lo primero que viene a la memoria cuando se habla de cine y Blues, probablemente sean dos pel\u00edculas de la d\u00e9cada del \u201980, que revitalizaron el v\u00ednculo del g\u00e9nero con el p\u00fablico masivo: Otras perlas por descubrir<\/strong> El Blues, sus ciudades, sus leyendas, sus climas y su bagaje cultural han sido fuente de inspiraci\u00f3n para muchas pel\u00edculas, en los que aparecen de forma subyacente, no necesariamente a trav\u00e9s del papel protag\u00f3nico de un artista. Es muy conocida la pasi\u00f3n por la m\u00fasica del director, guionista y productor Martin Scorsese. Fue uno de los editores del film Woodstock (1969), que documenta el m\u00edtico festival que congreg\u00f3 a medio mill\u00f3n de personas hastiadas de la guerra de Vietnam. Entre los artistas que desfilaron durante esos d\u00edas estuvo el grupo canadiense que acompa\u00f1aba a Bob Dylan, The Band, que tuvo una gran carrera aut\u00f3noma; tal es as\u00ed, que Scorsese registr\u00f3 su \u00faltimo concierto en su pel\u00edcula The Last Waltz (El \u00faltimo vals, 1978). Es una excelente oportunidad para ver a grandes del Blues como artistas invitados: Muddy Waters junto a Pinetop Perkins en el piano, y un genial Dr. John, entre otros. La ciudad de Memphis, que se mece a orillas del Mississippi, es la cuna de muchas leyendas del Blues; all\u00ed nacieron Aretha Franklin, Carla Thomas, James Carr, Anita Ward e Isaac Hayes. Adem\u00e1s vivieron B. B. King y Johnny Cash, y por si fuera poco, vivi\u00f3 el artista bisagra entre la magia de la m\u00fasica negra y la intolerancia de la Am\u00e9rica blanca: Elvis Presley. Quedaron muchos t\u00edtulos excluidos de esta breve rese\u00f1a, a\u00fan hay mucho m\u00e1s Blues por descubrir, dentro y fuera de las pantallas.<\/p>\n Ray Charles, What I Say de Ballad In Blue<\/strong><\/span><\/p>\n
\nThe Blues Brothers (Los Hermanos Caradura), y Crossroads (Encrucijada).
\nThe Blues Brothers -banda que combin\u00f3 la parodia y el revival musical- fue fundada por los actores Dan Aykroyd y John Belushi, para el m\u00edtico programa televisivo Saturday Night Live; lleg\u00f3 al cine con una efectiva comedia, con la actuaci\u00f3n de buena parte de la plana mayor del g\u00e9nero: Cab Calloway, Ray Charles, James Brown y Aretha Franklin, entre otros.
\nEste film es una pieza testimonial: muchos de los artistas que aparecen en \u00e9l, hasta ese momento permanec\u00edan en el olvido.
\nEl film Crossroads aborda la figura arquet\u00edpica del pacto con el demonio a cambio de un don; bajo la forma de una aventura inici\u00e1tica para adolescentes, nos muestra a un joven guitarrista tras los pasos de un alter ego de Robert Johnson, (el m\u00edtico artista que -seg\u00fan cuenta la leyenda-, realiz\u00f3 ese famoso pacto en un cruce de caminos). La banda sonora pertenece a Ray Cooder.<\/p>\n
\nRay Charles fue uno de los artistas de Blues que mayor relaci\u00f3n tuvo con la gran pantalla. Actuando tuvo una aparici\u00f3n en Swingin\u2019 Along (1961); pero es en la brit\u00e1nica Ballad in Blue de Paul Henreid\u00a0(1964) donde es protagonista absoluto, en una ficci\u00f3n que lo muestra en gira por el Reino Unido, mientras se desarrolla una trama emotiva apta para todo p\u00fablico.
\nPosteriormente grab\u00f3 el tema central de The Cincinnati Kid (1965), que cont\u00f3 tambi\u00e9n con la actuaci\u00f3n de Cab Calloway.
\nEn 1967, grab\u00f3 el tema principal de In the Heat of the Night\u00a0 (Al Calor de la Noche) junto a su gran amigo Quincy Jones, quien compuso el tema, adem\u00e1s del resto de la banda sonora. Se trata de un policial atravesado por la problem\u00e1tica del racismo en los estados del Sur de los Estados Unidos. Es un momento en la historia de ese pa\u00eds donde la perspectiva de la lucha antirracista acapara el espacio p\u00fablico y cosecha el compromiso de los artistas; esto tambi\u00e9n est\u00e1 muy bien retratado en el film biogr\u00e1fico sobre Ray Charles (Ray, 2004).<\/p>\n
\nEs el caso de producciones como Midnight in the Garden of Good and Evil\u00a0 (Medianoche en el Jard\u00edn del Bien y del Mal) de Clint Eastwood (1997). Una trama policial ambientada en la ciudad m\u00e1s antigua del estado de Georgia: Savannah -sitio natal de Johnny Mercer-, uno de los compositores m\u00e1s celebres del estilo; el nudo del film sucede en la famosa \u201cCasa Mercer\u201d, suenan algunas de sus composiciones, y todo el clima de esta obra est\u00e1 te\u00f1ido de su influencia.
\nDe manera similar, el clima bluesie impera en Angel Heart (Coraz\u00f3n Sat\u00e1nico) de Alan Parker (1987). Una producci\u00f3n ambientada en Nueva Orleans, con todas sus leyendas, sus misteriosos ritos Vud\u00fa y el sonido de los m\u00e1s sugestivos temas, entre los que se destacan los del c\u00e9lebre pianista de esa ciudad: Mac Rebennack, m\u00e1s conocido como Dr. John.
\nAlgo m\u00e1s osado sucede en O Brother, Where Art Thou? (D\u00f3nde est\u00e1s, Hermano?) de Joel y Ethan Coen (2000). En esta fabulosa comedia, los Coen plantean una versi\u00f3n del poema \u00e9pico griego La Odisea. En este caso, la escena hom\u00e9rica est\u00e1 ubicada en una de las \u201cpatrias\u201d del Blues: la zona del Delta del Mississippi, durante la Gran Depresi\u00f3n. Aqu\u00ed tambi\u00e9n aparece un personaje inspirado en Robert Johnson, que dice regresar de negociar con el demonio. Este papel lo interpreta Chris Thomas King, m\u00fasico que contribuy\u00f3 con la banda sonora, y grabando sus propias intervenciones.<\/p>\n
\nEn 2003, Scorsese convoc\u00f3 a otros seis colegas para crear una serie de 7 pel\u00edculas (documentales y de ficci\u00f3n), que abarcaran distintos aspectos del g\u00e9nero. The Blues, a Musical Journey, es el t\u00edtulo que contiene las siguientes pel\u00edculas: Feel Like Going Home (del propio Martin Scorsese), The Soul of a Man (de Wim Wenders), The Road to Memphis (de Richard Pearce),\u00a0 Warming by the Devil’s Fire (de Charles Burnett), Godfathers and Sons (de Marc Levin), Red, White & Blues (de Mike Figgis) y Piano Blues (de Clint Eastwood).<\/p>\n
\nLa leyenda de la ciudad y la iconograf\u00eda del Rey del Rock and Roll es lo que toma Jim Jarmusch para construir esta hermosa obra de arte: Mystery Train (1989). El tren que transportaba a Elvis desde las grandes urbes a su querido Memphis, m\u00e1s la m\u00fasica y los artistas de Blues, son la omnipresencia en las 3 peque\u00f1as historias que forman esta pel\u00edcula. En distintos roles, mezclados entre los actores, aparecen los bluesmen Screamin’ Jay Hawkins, Rufus Thomas y hasta un abogado, prestigioso defensor de los derechos civiles de la comunidad afroamericana, D’Army Bailey.<\/p>\n